Een professionele informatiesite die vergeet zijn publicatiedirecteur te vermelden, loopt het risico op een strafboete. Men zou kunnen denken dat de wettelijke vermeldingen neerkomen op een copy-paste van een generiek model, maar een online media heeft specifieke verplichtingen die veel verder gaan dan die van een klassieke vitrinewebsite. De SREN-wet van 21 mei 2024 heeft bovendien de regels voor de identificatie van uitgevers verplaatst en verduidelijkt, waardoor veel bestaande pagina’s met wettelijke vermeldingen gedeeltelijk verouderd zijn.
SREN-wet 2024 en nieuwe identificatieverplichtingen voor online uitgevers
Voor de wet nr. 2024-449 van 21 mei 2024 stonden de identificatieverplichtingen in artikel 6-III van de LCEN van 2004. Sinds deze hervorming worden ze geregeld door artikel 1-1 van de LCEN. Deze verplaatsing is niet alleen een wijziging van de nummering: de tekst verduidelijkt nu de onderscheid tussen uitgever, publicatiedirecteur en redactieverantwoordelijke.
Voor een professionele informatiesite heeft dit onderscheid een concrete impact. Men kan niet langer volstaan met het vermelden van de naam van het bedrijf en een contact-e-mail. Men moet de persoon die verantwoordelijk is voor de redactionele inhoud van de gepubliceerde content bij naam identificeren, volgens het regime van online communicatie naar het publiek.
We zien dat veel B2B-sites hun vermeldingen na deze hervorming niet hebben bijgewerkt. Om B2B Infos online te ontdekken, bijvoorbeeld, bevat de pagina met wettelijke vermeldingen al deze structuur die voldoet aan de geldende tekst.
Publicatiedirecteur op een informatiesite: een juridische functie, geen administratieve lijn
Op een vitrinewebsite is de publicatiedirecteur vaak de beheerder, vermeld zonder dat iemand zich er druk om maakt. Op een redactionele site die artikelen, analyses of sectornieuws publiceert, maakt de publicatiedirecteur zich strafrechtelijk verantwoordelijk voor de verspreide inhoud. Dit is het regime dat voortvloeit uit de wet van 29 juli 1982 (artikel 93-2) dat van toepassing is.
Voor een rechtspersoon is de publicatiedirecteur de wettelijke vertegenwoordiger. Voor een natuurlijke persoon die uitgever is, is dat hij of zij zelf. Deze aanwijzing kan niet worden gedelegeerd aan een dienstverlener of een freelance redacteur zonder juridische gevolgen.
Redactieverantwoordelijke: een aanvullende vermelding die niet mag worden verwaarloosd
Wanneer de redactie van de site distinct is van de directie, wordt het benoemen van een redactieverantwoordelijke een aandachtspunt. Dit is vooral het geval voor professionele media die zijn georganiseerd rond een redactioneel team. Deze vermelding maakt het mogelijk de verantwoordelijkheidsketen te verduidelijken en ambiguïteit te vermijden in geval van geschillen over een gepubliceerd artikel.
In de praktijk voegt men een extra regel toe in de wettelijke vermeldingen met de naam, voornaam en functie van deze verantwoordelijke. De meningen hierover verschillen: sommige juristen beschouwen deze vermelding als optioneel zolang er een publicatiedirecteur is aangewezen, anderen raden het systematisch aan voor sites met een hoge redactionele productie.
Verplichte wettelijke vermeldingen: wat een B2B-informatiesite moet weergeven
De informatie die moet worden weergegeven, hangt af van de status van de uitgever. Dit is wat vereist is voor een professionele site die redactionele inhoud publiceert:
- Volledige identiteit van de uitgever: handelsnaam (of naam en voornaam voor een eenmanszaak, met de vermelding EI), adres van de zetel, registratienummer bij de RCS, btw-identificatienummer, e-mailadres en telefoonnummer
- Naam van de publicatiedirecteur en, indien van toepassing, van de co-publicatiedirecteur en de redactieverantwoordelijke
- Identiteit van de host van de site: naam of handelsnaam, adres en telefoonnummer
- Als de activiteit gereguleerd is (online pers met vergunning, bijvoorbeeld): naam en adres van de autoriteit die de vergunning heeft verleend
Het ontbreken van deze vermeldingen leidt tot een strafsanctie, niet alleen tot een waarschuwing. Het niet voldoen aan de identificatieverplichting wordt bestraft met een boete waarvan het bedrag varieert afhankelijk van de status (natuurlijke of rechtspersoon).
Toegankelijkheid van de pagina met wettelijke vermeldingen
De LCEN vereist dat deze informatie gemakkelijk toegankelijk is. Een link in de footer is in de meeste gevallen voldoende, maar deze moet op alle pagina’s van de site aanwezig zijn. Een link die verborgen is in een submenu of alleen toegankelijk is vanaf de homepage voldoet niet aan deze voorwaarde.
Persoonsgegevens en cookies op een professionele informatiesite
Een B2B-informatiesite verzamelt gegevens op verschillende niveaus: contactformulieren, inschrijving voor een nieuwsbrief, cookies voor het meten van het publiek, advertentiecookies. De AVG is volledig van toepassing, ongeacht de grootte van de structuur.
De wettelijke vermeldingen moeten verduidelijken of verwijzen naar een privacybeleid dat het volgende in detail beschrijft:
- De doeleinden van elke gegevensverwerking (waarom we bepaalde informatie verzamelen)
- De juridische basis van de verwerking (toestemming, gerechtvaardigd belang, wettelijke verplichting)
- De ontvangers van de gegevens (technische dienstverleners, reclamebureaus, partners)
- De rechten van de gebruikers (toegang, rectificatie, verwijdering, overdraagbaarheid) en de procedure om deze uit te oefenen
De CNIL heeft verschillende sancties opgelegd via de vereenvoudigde procedure tegen sites die geen conforme cookie-banner weergeven of die het weigeren net zo eenvoudig maken als de acceptatie. Een site die trackers activeert vóór de expliciete toestemming van de gebruiker is in overtreding, zelfs als er een banner wordt weergegeven.
Intellectuele eigendom: de redactionele inhoud beschermen
Voor een site die originele artikelen produceert, herinnert een clausule over intellectuele eigendom in de wettelijke vermeldingen eraan dat teksten, afbeeldingen en infographics beschermd zijn door auteursrecht. Deze vermelding creëert geen extra recht (de bescherming bestaat van rechtswege), maar verduidelijkt de voorwaarden voor reproductie en citatie. Gewoonlijk wordt vermeld dat elke reproductie zonder voorafgaande schriftelijke toestemming verboden is.
B2B-informatiesites waarvan de inhoud regelmatig wordt overgenomen door aggregators of concurrenten, doen er goed aan deze clausule nauwkeurig te formuleren in plaats van zich te beperken tot een vage formulering.
Het bijwerken van de wettelijke vermeldingen na elke regelgevingsevolutie blijft de enige garantie voor duurzame naleving. De pagina met vermeldingen is geen vast document bij de lancering van de site: ze volgt het juridische leven van het bedrijf en de geldende teksten.
